Algunos aceites vegetales están disponibles tanto en variantes prensadas en frío como refinadas. Pero ¿cuál debe elegir para una formulación cosmética? ¿Es el prensado en frío automáticamente mejor o resulta más práctico el refinado? La diferencia se encuentra principalmente en el procesamiento, el aroma, el color, los componentes naturales y la previsibilidad del aceite.
Respuesta breve: el aceite prensado en frío conserva una mayor parte del aroma, el color y los componentes naturales originales de la materia prima. Tras su extracción, el aceite refinado se purifica adicionalmente, por lo que suele tener un aroma y un color más neutros y ser más uniforme entre lotes. Con un refinado normal, el perfil de ácidos grasos se conserva en gran medida. La variante más adecuada depende sobre todo de su formulación y del resultado final deseado.
Publicado originalmente: octubre de 2025 - Última actualización: septiembre de 2026.
¿Qué significa prensado en frío?
El prensado en frío consiste en prensar mecánicamente semillas, frutos secos o frutas sin añadir calor deliberadamente durante la extracción. Sin embargo, la fricción puede generar calor durante el prensado. En el caso de los aceites vegetales cosméticos, no existe una temperatura máxima general que determine cuándo un aceite puede denominarse prensado en frío.
Tras el prensado, el aceite no se refina posteriormente. No obstante, puede dejarse decantar, filtrarse o centrifugarse para eliminar partículas sólidas. De este modo, el aroma, el color y la variación natural característicos de la materia prima se conservan en gran medida.
Y precisamente esa materia prima puede variar. La cosecha, el origen, el clima y la estación pueden influir en el aroma y el color. Por tanto, un lote nuevo que sea algo más oscuro o huela ligeramente distinto al anterior no es automáticamente de menor calidad.
Para los fabricantes, esta variación natural sí es un aspecto que debe tenerse en cuenta. Si trabaja con una fórmula fija y quiere que el producto final tenga prácticamente el mismo color y aroma en cada producción, dicha variación puede resultar visible.
Ventajas del aceite prensado en frío
- Mayor conservación de componentes naturales como tocoferoles, esteroles y polifenoles
- Conservación del aroma y el color característicos de la materia prima
- Encaja bien en productos en los que el origen y el procesamiento mínimo del aceite forman parte de la historia de la marca
Aspectos que debe tener en cuenta
- El aroma y el color pueden variar según el lote
- El aroma propio del aceite puede influir en su línea de perfumes o aromas
- La estabilidad frente a la oxidación varía según el aceite y depende, entre otros factores, del perfil de ácidos grasos, los antioxidantes naturales, la calidad y el almacenamiento
¿Qué es un aceite refinado?
En el refinado, el aceite se purifica adicionalmente después de su extracción. Dependiendo del aceite y del proceso utilizado, pueden aplicarse distintas etapas para reducir, entre otros elementos, mucílagos, ácidos grasos libres, pigmentos, sustancias aromáticas y otros componentes no deseados.
Para ello pueden utilizarse técnicas como el desgomado, la neutralización o desacidificación, el tratamiento con tierra decolorante, la filtración y la desodorización con vapor al vacío. No todos los aceites refinados pasan exactamente por las mismas etapas.
El resultado suele ser un aceite con un aroma más neutro, un color más claro o uniforme y menos variación visible entre lotes.
Esto no significa que se añada automáticamente otro aceite. El refinado es un proceso de purificación. Un aceite vegetal refinado puede seguir estando compuesto por un único ingrediente.
Ventajas del aceite refinado
- Aroma y color más neutros
- Menor influencia sobre una línea propia de perfumes o aromas
- Menos diferencias visibles entre lotes de producción
- Práctico como base para líneas de productos estables
- En algunos aceites, más económico
Aspectos que debe tener en cuenta
- Durante el refinado se pierde parte de los componentes naturales
- Menor presencia del carácter original de la materia prima en el aroma y el color
- Menos adecuado cuando términos como «prensado en frío» o «sin refinar» son importantes para su posicionamiento
¿Qué cambia y qué no cambia con el refinado?
Este es el punto que suele generar más confusión.
Lo que disminuye: una parte de los componentes naturales. Los tocoferoles, incluida la vitamina E, los esteroles y los polifenoles pueden perderse parcialmente durante las etapas de refinado. La magnitud de esta pérdida varía según el aceite y el proceso.
Lo que se conserva en gran medida: el perfil de ácidos grasos. Un aceite vegetal está compuesto principalmente por grasas formadas por distintos ácidos grasos, como el ácido oleico y el ácido linoleico. La proporción entre estos ácidos grasos es característica de un aceite determinado e influye, entre otros aspectos, en sus propiedades y en su sensibilidad a la oxidación.
Con un refinado normal, este perfil básico se conserva en gran medida. Por tanto, un aceite de almendras refinado sigue siendo aceite de almendras en cuanto a sus principales ácidos grasos. Lo que cambia sobre todo son el aroma, el color y el contenido de determinados componentes naturales.
En pocas palabras: con el refinado cambia principalmente el carácter que rodea al aceite, no la base de la que está compuesto.
Prensado en frío y refinado, comparados
| Característica | Prensado en frío | Refinado |
|---|---|---|
| Componentes naturales | Mayor conservación | Parcialmente reducidos |
| Perfil de ácidos grasos | Característico del aceite | Por lo general, se conserva en gran medida |
| Aroma | Mayor carácter propio | Más neutro |
| Color | Mayor variación natural | Por lo general, más claro y uniforme |
| Variación entre lotes | Puede ser más visible o perceptible en el aroma | Generalmente menor |
| Estabilidad frente a la oxidación | Depende del aceite, la calidad y el almacenamiento | Depende del aceite y del proceso de refinado |
| Precio | Varía según el aceite, la materia prima, el origen, el método de extracción y el procesamiento | |
| Se suele elegir para | Productos en los que es importante el carácter original del aceite | Formulaciones en las que son importantes la neutralidad y la previsibilidad |
¿Cuál debo elegir para mi formulación cosmética?
Para una formulación cosmética no existe una variante que sea siempre mejor. La elección adecuada depende de lo que quiera que haga el aceite en su producto final y de cuánto pueden influir el aroma, el color y la variación natural.
Elija preferentemente prensado en frío si:
- el aceite en sí es una parte importante de la historia de su producto;
- precisamente quiere conservar el aroma y el color naturales de la materia prima;
- quiere conservar la mayor cantidad posible de los componentes naturalmente presentes;
- quiere comunicar «prensado en frío» como una característica de la materia prima;
- una ligera variación entre distintos lotes no supone un problema.
Elija preferentemente refinado si:
- busca una base lo más neutra posible;
- trabaja con perfumes, aceites esenciales u otras sustancias aromáticas y no quiere que el aceite portador destaque demasiado;
- el color de su producto final debe mantenerse lo más constante posible;
- fabrica varios lotes de producción que deben parecerse mucho entre sí;
- el aroma y el color originales del aceite vegetal no desempeñan un papel importante en su posicionamiento.
Por ejemplo, para un sérum en el que el aceite de argán sea el ingrediente principal y el eje de la propuesta de venta, el prensado en frío puede ser una elección lógica. Si utiliza el mismo aceite como parte de una formulación más amplia con un perfume propio y un color fijo, la variante refinada puede resultar más práctica.
¿Cuándo suelen elegir nuestros clientes un aceite refinado?
En la práctica, observamos que los clientes eligen principalmente aceite refinado cuando este es una materia prima funcional de base y no tiene que ser necesariamente reconocible en el producto final.
Por ejemplo, lo vemos en fabricantes que:
- producen una línea estable de productos para el cuidado de la piel o el cabello;
- utilizan su propio perfume o mezcla de aceites esenciales;
- quieren evitar que el color de una crema, bálsamo, aceite o sérum cambie visiblemente entre lotes;
- producen grandes volúmenes y necesitan la máxima uniformidad posible;
- buscan una base neutra a la que añadir varios ingredientes activos o sustancias aromáticas.
Por tanto, el refinado no se elige automáticamente porque sea «mejor». A menudo, la previsibilidad es precisamente la ventaja decisiva.
En líneas de productos más pequeñas o en productos en los que un aceite vegetal específico ocupa un lugar central, observamos con más frecuencia que se elige el prensado en frío.
Preguntas frecuentes sobre el aceite prensado en frío y refinado
¿El aceite refinado es de menor calidad?
No. Refinado y prensado en frío son principalmente formas distintas de procesamiento. La variante más adecuada depende de la aplicación. Un fabricante que necesite un color estable y un aroma neutro puede beneficiarse precisamente más de un aceite refinado.
¿El aceite refinado está mezclado con un aceite más barato?
No. Refinar y mezclar son dos procesos distintos.
Al mezclar, se añade otro aceite. Al refinar, el aceite original se purifica aún más. Por tanto, un aceite de almendras refinado sigue siendo aceite de almendras; no es necesario añadir otro aceite para refinarlo.
Suministramos nuestros aceites vegetales como materias primas puras y únicas. Además, hay disponible documentación del producto y del lote, como una especificación del producto y un certificado de análisis (COA). Los análisis del perfil de ácidos grasos, el perfil de esteroles y otros valores característicos pueden utilizarse para evaluar la identidad y la calidad de un aceite.
¿Se pierden las propiedades nutritivas al refinar?
No por completo. Sin embargo, disminuye parte de los componentes naturales minoritarios. En cambio, el perfil básico de ácidos grasos suele conservarse en gran medida.
Por tanto, un aceite refinado no se convierte de repente en otro aceite. Sí se diferencia de la variante prensada en frío, entre otras cosas, por el olor, el color y el contenido de determinados componentes naturales minoritarios.
¿El aceite refinado dura más?
No necesariamente.
El refinado elimina determinadas sustancias del aceite, pero también puede provocar la pérdida de parte de los antioxidantes naturales. Por eso no se puede afirmar que un aceite refinado dure siempre más que una variante prensada en frío.
La duración de un aceite depende sobre todo del propio aceite, de la calidad del lote y de cómo se conserve.
Por ello, consulte siempre la fecha de caducidad y la especificación del aceite correspondiente.
¿Cambia el perfil de ácidos grasos con el refinado?
Con un refinado normal, el perfil de ácidos grasos suele conservarse en gran medida. La proporción entre los ácidos grasos importantes cambia mucho menos que, por ejemplo, el olor, el color y el contenido de componentes naturales minoritarios.
¿El prensado en frío es más sostenible?
Depende de más factores que solo la forma en que se procesa el aceite.
El cultivo de la materia prima, el rendimiento, el método de extracción, el procesamiento posterior, el consumo energético y el transporte influyen. Por eso, un aceite prensado en frío no es necesariamente la opción más sostenible.
Si realmente quiere valorarlo, debe analizar toda la cadena y no solo la etiqueta «prensado en frío» o «refinado».
¿El prensado en frío siempre es más caro?
No. La diferencia de precio varía mucho según el aceite.
El precio final viene determinado, entre otros factores, por el precio de la materia prima, el origen, el rendimiento, el método de extracción, el procesamiento, la disponibilidad y la escala. En algunos aceites, la variante refinada es considerablemente más económica, mientras que en otros la diferencia es pequeña.
¿Orgánico significa lo mismo que prensado en frío?
No, son dos cosas diferentes.
Prensado en frío se refiere a cómo se obtiene el aceite. Orgánico se refiere a cómo se cultiva y procesa la materia prima conforme a las normas de producción ecológica.
Por tanto, un aceite puede ser orgánico y refinado. Nuestros aceites orgánicos están cubiertos por nuestra certificación SKAL, pero eso no significa automáticamente que también sean prensados en frío.
¿Por qué mi lote prensado en frío es diferente del anterior?
Porque la propia materia prima natural varía. La cosecha, el origen, el clima y la temporada pueden influir en el olor y el color.
En el aceite prensado en frío, esta variación natural no se elimina mediante el refinado. Por eso, una ligera diferencia de olor o color no significa automáticamente que haya algún problema con el aceite.
¿El aceite prensado en frío es más puro que el aceite refinado?
No. Si ambos productos están compuestos por un único aceite vegetal, los dos son aceites puros.
La diferencia está en el procesamiento. En el aceite prensado en frío se conserva una mayor parte de sus características originales. En el aceite refinado se reducen, entre otros aspectos, el olor, el color y parte de los componentes naturales minoritarios.
Por tanto, refinado no significa que el aceite sea menos puro ni que se haya mezclado con otra sustancia.
Ejemplos de nuestro surtido
Existen variantes prensadas en frío o sin refinar y variantes refinadas de distintas materias primas. La diferencia se aprecia sobre todo en el olor, el color y el grado de neutralidad de la materia prima en una formulación.
- Jojoba - Nuestra jojoba prensada en frío tiene de forma natural un color amarillo dorado y un ligero olor propio. La variante refinada se decolora y desodoriza físicamente después del prensado en frío, por lo que es completamente incolora y prácticamente inodora. Esto hace que esta variante resulte especialmente práctica en formulaciones claras o transparentes en las que no se desea que la jojoba influya en el color o el olor del producto final.
- Aceite de argán - El aceite de argán prensado en frío a partir de semillas sin tostar tiene un olor y un color propios característicos. La variante refinada es más neutra y, por lo general, más clara. Por eso, ambas variantes resultan interesantes para distintos tipos de formulaciones.
- Manteca de karité - La manteca de karité sin refinar tiene un olor propio marcado y un color natural. La variante refinada es más neutra y uniforme, por lo que suele elegirse cuando se desea que el olor o el color de otros ingredientes siga siendo el protagonista.
Conservación y duración
El tiempo durante el que un aceite se mantiene en buen estado varía según el tipo y el lote. La forma de conservarlo también marca una gran diferencia.
Algunos aspectos prácticos:
- Conserve el aceite en un lugar oscuro, bien cerrado y a una temperatura estable
- Evite la exposición innecesaria a la luz, el calor y el aire
- Cierre siempre bien los envases una vez abiertos
- Procure una buena rotación de existencias, especialmente con los aceites más sensibles
- Anote los números de lote en su producción para poder rastrear fácilmente las diferencias más adelante
- Cuando corresponda, utilice un antioxidante en su formulación, por ejemplo, tocoferol
Para conocer la duración, consulte siempre la especificación del producto y la información del lote del aceite correspondiente. Refinado no significa automáticamente que un aceite dure más.
Documentación de ambas variantes
Tanto si compra aceite prensado en frío como refinado, una buena documentación sigue siendo siempre importante. Para nuestros aceites hay disponible documentación del producto y del lote, incluido un certificado de análisis (COA), una ficha de datos de seguridad (SDS) y una especificación del producto.
Encontrará los documentos disponibles en su cuenta de cliente.
Entonces, ¿prensado en frío o refinado?
Ninguna de las dos opciones es automáticamente mejor.
Prensado en frío resulta especialmente interesante cuando son importantes las características originales del aceite y desea conservar al máximo el olor, el color y los componentes naturales minoritarios.
Refinado suele ser más práctico cuando busca una materia prima más neutra y predecible que influya lo mínimo posible en el olor y el color de su producto final.
Por tanto, para los fabricantes de cosméticos, la mejor elección no depende únicamente de si algo es «más natural» o «más procesado», sino sobre todo de lo que necesita su formulación.
¿No está seguro de qué variante se adapta mejor a su producto? Envíenos un mensaje indicando qué fabrica y con qué dificultades se encuentra. Estaremos encantados de ayudarle a elegir la materia prima que mejor se adapte a su aplicación.