E-vitamin, som kallas tokoferol på etiketten, finns i väldigt många kosmetiska produkter med oljor och fetter. De flesta känner till det som något som är bra för huden. Det stämmer också. Men de flesta tillverkare tillsätter det av en annan anledning: för att skydda oljorna. Nedan kan du läsa om vad det gör i din formulering, var och när du tillsätter det, hur mycket du behöver och vilka oljor som har mest nytta av det.
Vad är E-vitamin i kosmetika?
E-vitamin är en antioxidant. Det är ett ämne som hindrar andra ämnen från att reagera med syre. På ingrediensförteckningen kallas det tokoferol, och det officiella INCI-namnet är Tocopherol.
Du köper det inte som pulver eller kristaller, utan som en klar, brunröd och ganska trögflytande olja. Tokoferol levereras vanligtvis i en bärarolja, hos oss solrosolja. Det gör den lättare att mäta upp.
Vårt E-vitamin består av minst 70 procent blandade tokoferoler och dessutom högst 30 procent solrosolja. Tokoferol finns i fyra varianter: alfa, beta, gamma och delta. Hos oss är gamma den största andelen, med 50 till 70 procent, följt av delta med 10 till 30 procent. En sådan fördelning ser man hos tokoferol som utvinns ur växter.
Varför tillsätter du E-vitamin i olja?
Du tillsätter E-vitamin i oljan för att motverka oxidation. Oxidation är det som händer när fetter långsamt reagerar med syre från luften. Till slut gör det att oljan härsknar.
Att oljan har härsknat märker du först på lukten. En olja som luktar skarpt eller gammalt, trots att den tidigare luktade neutralt eller nötaktigt, håller på att oxidera. Därefter ser du ofta också att färgen förändras.
Det finns två faktorer som avgör hur snabbt oxidationen går. Den första är var du förvarar oljan: ljus och värme påskyndar reaktionen med syre, så en flaska i solen eller bredvid elementet härsknar snabbare. Den andra är själva oljan. Ju mer fleromättade fettsyror den innehåller, desto känsligare är den. Därför härsknar nyponolja mycket tidigare än kokosolja, även om du förvarar dem bredvid varandra i samma skåp.
En antioxidant ingriper i den processen. Tokoferol fångar upp reaktionen innan den kan fortsätta, så att oljan håller längre. Därför finns det i så många formuleringar: det är ett av de enklaste sätten att få oljan att hålla längre.
När tillsätter du E-vitamin?
Överallt där olja, smör eller vax utgör en stor del av din formulering. Tre exempel:
- Ansikts-, kropps- och håroljor. Den mest uppenbara platsen. Produkten består här nästan helt av olja, så det finns också mest att skydda.
- Balsam, salvor och stift. Allt som är baserat på oljor, smör och vaxer och inte innehåller vatten. Det är oljorna och smöret som är den känsliga delen här, eftersom de är fetter och reagerar med syre. Vaxer som bivax och candelillavax har en annan uppbyggnad och är betydligt stabilare i sig.
- Oljefasen i krämer och lotioner. I en emulsion dras tokoferol till fettet, eftersom det löser sig där. Det löser sig inte i vatten, så det hamnar inte där heller. Med andra ord skyddar du precis den del av krämen som är känslig.
Om du tillverkar något som nästan inte innehåller någon olja eller något fett, till exempel en vattenbaserad toner eller en klar gel, finns det inte mycket för en antioxidant för fetter att skydda. Det är inget fel med det, det är bara en annan sorts produkt. Observera: det betyder inte att produkten inte behöver något alls. Om den innehåller vatten behöver du ett konserveringsmedel, och det är något annat än en antioxidant.
När tillsätter man det under tillverkningen?
I slutet, när blandningen har svalnat. Tokoferol tål inte värme särskilt bra.
Om du smälter dina smör och vaxer, eller värmer dina oljor för att blanda allt ordentligt, ska du låta kastrullen svalna först innan du tillsätter E-vitaminet. Om du tillsätter det tidigare går en del av effekten förlorad på vägen, och du betalar för ett skydd som inte längre finns kvar helt i burken när du fyller den.
Rör ner E-vitaminet ordentligt. Det är en trögflytande olja, så den fördelar sig inte av sig själv. Om lite blir kvar i ett hörn finns det visserligen i din batch, men kanske inte överallt där du vill ha det.
Hur mycket E-vitamin ska du tillsätta?
Inte mycket. Inom kosmetika brukar man använda 0,2 till 1 procent av produktens totala vikt. Det handlar alltså om gram per kilo, inte om skvättar.
Var inom det intervallet du hamnar beror på vad du tillsätter det för:
- För att skydda dina oljor mot att härskna: 0,2 till 0,5 procent. Det här är den vanligaste anledningen till att använda E-vitamin, och för det ändamålet behövs inte mycket.
- Som vårdande ingrediens för huden: 0,5 till 1 procent. Om du också vill ange det på förpackningen eller i din webbutik måste du kunna styrka påståendet. Det är de europeiska reglerna för kosmetiska påståenden, och de gäller för alla.
Räkneexempel
Om du arbetar med 1 kilo slutprodukt motsvarar 0,5 procent 5 gram E-vitamin. För 100 gram slutprodukt är det 0,5 gram. En precisionsvåg som väger med en noggrannhet på 0,01 gram är här ingen lyx utan helt enkelt praktisk: i små batcher handlar det om tiondels gram, och det kan du inte uppskatta.
Tänk på detta: en doseringsrekommendation gäller alltid för en specifik produkt. Allt E-vitamin är inte lika starkt.
Ett exempel. Du gör en ansiktsolja med nyponolja, och enligt receptet behövs en viss mängd ren tokoferol. Vår produkt innehåller minst 70 procent tokoferol, så du behöver ungefär en och en halv gång så mycket som om du räknade med ren tokoferol. Om du stöter på en flaska med 50 procent behöver du dubbelt så mycket för samma mängd aktiv substans. Samma skydd, en annan mängd från flaskan.
Mer är inte bättre
En större dos ger dig liten extra effekt men kostar pengar. Det finns också tecken på att en antioxidant vid mycket höga koncentrationer i stället kan göra motsatsen och påskynda oxidationen. Och rent praktiskt: i en brunröd olja som denna kan en stor dos förändra färgen på slutprodukten, och det syns i burken.
Kontrollera alltid dokumentationen för din egen flaska
Dessa procenttal är en tumregel i branschen, inte en föreskrift för en specifik produkt. Doseringsrekommendationen på specifikationsbladet som hör till din flaska gäller alltså alltid framför ett tal från internet.
Vilka oljor behöver mest E-vitamin?
Oljor med mycket fleromättade fettsyror. De reagerar snabbast med syre, så där märker du också skillnaden snabbast.
- Nyponfröolja, även kallad nyponolja. Det mest välkända exemplet i branschen. Den innehåller mycket höga halter av omättade fettsyror och är därmed en av de känsligaste bäraroljorna som finns.
- Hampfröolja. Också rik på fleromättade fetter och därför känslig för luft.
- Druvkärnolja. Lätt, rik på linolsyra och används ofta i ansiktsprodukter.
Å andra sidan har vi jojoba. Det är egentligen inte en olja utan ett flytande vax, vilket gör den mycket stabil. Där behöver du inte tillsätta mycket. För kraftigt mättade fetter som kokosolja gäller i stort sett samma sak: de håller sig redan länge av sig själva.
Vanliga frågor
Vad betyder alfa-, beta-, gamma- och deltatokoferol?
Det är de fyra varianter som tokoferol förekommer i i naturen. Det finns alltså inte fyra olika ämnen: det är ett ämne som naturen skapar i fyra nära besläktade versioner, och i växter finns de oftast tillsammans.
Vilken variant som är störst beror på vilken växt tokoferolen kommer från. Hos oss är det gamma, med 50 till 70 procent, följt av delta med 10 till 30 procent. En sådan fördelning hör till tokoferol från vegetabilisk källa, och därför ser man ofta termen "naturliga blandade tokoferoler" på specifikationsblad.
Alfa är den variant du stöter på inom livsmedelsområdet. När ett kosttillskott eller en näringstabell handlar om E-vitamin är det alfa det syftar på. Det är en annan sak än inom kosmetik, där du använder ämnet för att skydda dina oljor och inte för att ge någon vitaminer.
För etiketten spelar det ingen roll. Alla fyra omfattas av samma INCI-namn, Tocopherol. Du behöver alltså inte specificera vilka varianter som ingår.
Hur förvarar man E-vitamin?
Svalt, mörkt, torrt och väl tillslutet. Det gäller för alla oljor, men här är det extra viktigt.
E-vitamin är en antioxidant, vilket innebär att det gärna reagerar med sin omgivning. Just den egenskapen gör det användbart i din formulering och känsligt i skåpet. Om du förvarar det fel har en del av effekten redan gått förlorad innan du har hunnit använda det.
- Håll den borta från ljus. Ljus bryter ner E-vitamin, så förvara det i ett mörkt skåp, utom synhåll och inte på arbetsbänken eller i solen.
- Sätt tillbaka locket direkt. Syre är problemet här. Ju kortare tid flaskan står öppen, desto bättre.
- Förvara den svalt och vid en jämn temperatur. På leverantörens specifikationsblad står vilken temperatur som ska hållas. Ju kallare du förvarar oljan, desto trögare blir den, så det kräver lite mer tålamod att mäta upp den.
- Håll vatten och kondens borta. Fukt i flaskan gör inte kvaliteten bättre.
Är E-vitamin ett konserveringsmedel?
Nej, och den skillnaden är viktig. En antioxidant skyddar fetterna i din formulering mot syre. Ett konserveringsmedel skyddar produkten mot mikroorganismer.
E-vitamin gör inget mot bakterier, jästsvampar och mögel. Om din produkt innehåller vatten behöver du dessutom ett konserveringsmedel. Består produkten bara av oljor, smör och vaxer behövs det inte: utan vatten har mikroorganismer inte mycket att hämta.
Förlänger E-vitamin hållbarheten på min produkt?
Det kan förlänga hållbarheten. Exakt hur mycket beror på din formulering, din förpackning och hur du förvarar den.
Om du vill ange längre hållbarhet på etiketten behöver du göra ett hållbarhets- eller stabilitetstest på din egen slutprodukt. Att tillsätta E-vitamin är i sig inget bevis. Det kräver lite arbete, men du får något tillbaka: med ett sådant test vet du säkert hur länge din slutprodukt håller.
Hjälper E-vitamin mot olja som redan har blivit härsken?
Nej. Tokoferol verkar förebyggande, inte i efterhand.
Det som redan har oxiderat går inte att återställa med det, och lukten försvinner inte heller. Tillsätt det därför i en färsk batch. Om du är osäker på en olja som har stått ett tag bör du hellre inte använda den. Annars lägger du tid och andra råvaror på den och får till slut en batch som du inte är nöjd med.
Är naturligt E-vitamin bättre än syntetiskt?
För de flesta tillverkare ligger skillnaden i ursprunget och i vad du kan berätta om det för dina kunder.
Naturlig tokoferol utvinns ur vegetabiliska oljor och består därför av en blandning av de fyra varianterna. Den syntetiska varianten framställs i ett laboratorium och består av en form, alfa. Av sammansättningen på specifikationsbladet ser du därför ofta redan vad du har att göra med.
Om du arbetar med en naturlig eller växtbaserad varumärkesberättelse är den naturliga varianten det logiska valet. Inte för att den syntetiska är osäker, utan för att du ska kunna berätta för dina kunder var dina ingredienser kommer ifrån.
Kan jag tillsätta E-vitamin i en olja som jag just har köpt för att hålla den fräsch längre?
Det avråder vi från, hur frestande det än kan vara. Då förändrar du sammansättningen av en råvara, medan analyscertifikatet och produktspecifikationen du får från oss beskriver oljan sådan som vi har levererat den.
Om du har ett produktinformationsdossier kan du lätt hamna i en situation som blir svår att förklara vid en kontroll. Lägg hellre till den i din egen formulering. Då tar du med den korrekt i ingrediensförteckningen och i dina dokument.
Dokumentationen ingår alltid
För vår E-vitaminolja, och för alla andra råvaror du beställer hos oss, får du per batch ett analyscertifikat (COA), ett säkerhetsdatablad (SDS) och en produktspecifikation. Du hittar dem i ditt kundkonto.